Sous les feuillages de la petite ville de Haut-bois, une enfant na\u00eet une nuit d\u2019automne o\u00f9 la fra\u00eecheur de l\u2019hiver ne tarde pas \u00e0 pointer le bout de son nez. Cet enfant de la lune est une b\u00e9n\u00e9diction pour sa famille. En grandissant dans son village, sa vie est fa\u00e7onn\u00e9e par l\u2019amour envers son peuple, embrassant chaque journ\u00e9e dans la chaleur et l’harmonie de sa terre natale. Lhen et sa s\u0153ur a\u00een\u00e9e, Asra, ont un lien renforc\u00e9 par des valeurs communes de justice et de compassion. L\u2019une souhaite \u00eatre une arch\u00e8re hors pair et l\u2019autre une femme de lettre. Avec les ann\u00e9es, Lhen se d\u00e9couvre un pouvoir de la vie. Profitant de nombreuses fois de son don pour sauver les balafres de sa s\u0153ur, elle se rend compte qu\u2019elle peut \u00eatre un maillon fort dans la soci\u00e9t\u00e9 elfique et devenir une gu\u00e9risseuse hors pair.<\/p>\n\n\n\n
Cependant, les jours heureux s’effondrent lorsque les arm\u00e9es de Maes Cald\u00e9rion envahissent Est\u00e9rya, d\u00e9vastant tout sur leur passage. Malgr\u00e9 la r\u00e9sistance farouche des habitants et des guerriers elfes, la terre est submerg\u00e9e par les forces du roi. Au cours des combats, Asra est bless\u00e9e mortellement et, dans la confusion de la bataille, elle est touch\u00e9e par une entit\u00e9 des ombres, qui risque de la transformer en une cr\u00e9ature sinistre. Le vladenite ne sera jamais retrouv\u00e9, condamnant ainsi l’humanit\u00e9 de sa s\u0153ur a\u00een\u00e9e. La perte d\u2019Asra et l’effondrement de son village plongent Lhen dans un ab\u00eeme de d\u00e9sespoir. Sa terre natale est d\u00e9sormais aux mains de l’envahisseur, sa s\u0153ur transform\u00e9e en une abomination et le sentiment d’impuissance l’envahit.<\/p>\n\n\n\n
Fuyant la guerre qui d\u00e9vaste les terres, Lhen trouve refuge dans les bois, tentant de naviguer dans des contr\u00e9es devenues hostiles. La for\u00eat s’obscurcit, ses bruits autrefois rassurants se muent en cris d’animaux mena\u00e7ants. Elle abandonne le confort pour dormir \u00e0 m\u00eame le sol, se cachant pour \u00e9viter les cr\u00e9atures r\u00f4dant dans l’ombre. Pourchass\u00e9e maintes fois, elle doit user de ruse pour se lib\u00e9rer de situations p\u00e9rilleuses. Incapable de trouver un chemin vers un refuge s\u00fbr, une profonde d\u00e9tresse l’accable, la laissant d\u00e9sempar\u00e9e face \u00e0 l’inconnu. Sans connaissance des conflits, Lhen choisit la fuite.<\/p>\n\n\n\n
C’est alors qu’elle rencontre un exil\u00e9 solitaire, un ancien soldat d\u00e9sabus\u00e9 par les batailles. Il s’approche, d\u00e9posant son arme avec conviction, exprimant sa d\u00e9cision de quitter les rangs. Initialement m\u00e9fiante, Lhen accorde n\u00e9anmoins le b\u00e9n\u00e9fice du doute \u00e0 cet homme. Il partage avec elle des connaissances cruciales pour survivre en ces temps troubl\u00e9s. Ensemble, pourchass\u00e9s par des ennemis communs, ils unissent leurs forces pour survivre. Lhen use de sa magie lumineuse pour aveugler leurs adversaires, tandis que le soldat manie son \u00e9p\u00e9e pour les repousser. Cette collaboration scelle leur destin, leur permettant de traverser ces \u00e9preuves.<\/p>\n\n\n\n
Errant dans les vastes for\u00eats d’Esterya, Lhen se laisse envahir par des souvenirs poignants de sa vie pass\u00e9e aupr\u00e8s d’Asra, sa s\u0153ur. La douleur de sa perte demeure sa motivation pour continuer \u00e0 avancer. Lorsqu’ils arrivent dans un petit village bordant une clairi\u00e8re, le soldat et Lhen d\u00e9cident de poursuivre leur route ensemble. Sous la pluie battante, les villageois se pressent autour du bourgmestre sur la place devenue boueuse. Lhen, accompagn\u00e9e du soldat, observe la sc\u00e8ne sans broncher. Un homme, condamn\u00e9 pour des m\u00e9faits, est sur le point de subir sa sentence. Sans \u00e9moi, elle regarde la corde se raidir et le corps du malandrin se balancer l\u00e9g\u00e8rement au-dessus du sol. Une vague de calme apparent traverse son regard, masquant l’orage de ses pens\u00e9es. Malgr\u00e9 cette froideur apparente, son c\u0153ur reste lourd de chagrins pass\u00e9s, t\u00e9moins muets de son fardeau \u00e9motionnel..<\/p>\n\n\n\n
Aujourd’hui, Lhen est une femme marqu\u00e9e par la perte, portant sur ses \u00e9paules le fardeau des batailles pass\u00e9es. Elle \u00e9volue dans un monde en proie \u00e0 l’incertitude, o\u00f9 la paix est fragile et o\u00f9 la noirceur de l’\u00e2me peut parfois l’emporter. Mais malgr\u00e9 tout, elle garde le feu de la d\u00e9termination dans son c\u0153ur, pr\u00eate \u00e0 affronter l’obscurit\u00e9 pour rendre justice \u00e0 ceux qu’elle a perdus et pour offrir un avenir meilleur \u00e0 son peuple.<\/p>\n\n\n\n
La pluie mart\u00e8le le petit village \u00e0 l’or\u00e9e de la clairi\u00e8re, pr\u00e8s des bois elfiques. L’attroupement des citoyens attire l’attention de Lhen et de l’exil\u00e9, qui peinent \u00e0 avancer. Des hu\u00e9es retentissent, m\u00eal\u00e9es aux regards effray\u00e9s pos\u00e9s sur le futur pendu, r\u00e9sign\u00e9 \u00e0 son sort. Un homme corpulent et rougeaud se moque ouvertement, \u00e9num\u00e9rant les crimes de l’homme dont la corde serre le cou. Sous la pluie battante, le bourgmestre observe avec m\u00e9pris le condamn\u00e9, affichant un sourire malfaisant envers les villageois. V\u00eatu de noir, le bourreau attend l’ordre d’ex\u00e9cution, impassible. Le condamn\u00e9 a abandonn\u00e9 tout espoir, conscient de sa fin proche. Le bourgmestre r\u00e9v\u00e8le au grand jour les m\u00e9faits de cet homme : un voleur d’or, osant p\u00e9n\u00e9trer dans la salle du coffre. Une fortune sous la protection de l’homme aux habits de velours et aux cheveux grisonnants. Ses yeux fouillent l’assembl\u00e9e, cherchant s\u00fbrement \u00e0 offrir un spectacle m\u00e9morable \u00e0 tous.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019ordre est donn\u00e9. Sans la moindre h\u00e9sitation, le bourreau abat le levier qui actionne un m\u00e9canisme. La trappe sous les pieds du condamn\u00e9 se d\u00e9robe, le n\u0153ud coulant serre brusquement sa nuque dans un sinistre craquement. Le corps sans vie du supplici\u00e9 restera d\u00e9sormais expos\u00e9 sur la place publique pendant plusieurs jours, faisant office d\u2019avertissement. Le bourgmestre repart de la potence, accueilli par un homme \u00e9lanc\u00e9 \u00e0 l’allure singuli\u00e8re. Son regard vif scrute tout autour d’eux avant de se poser sur celui de Lhen, qui ressent un l\u00e9ger malaise. Les citoyens repartent vers leurs chaumi\u00e8res, des b\u00e2tisses faites en pierre et en bois, leurs murs infest\u00e9s de mauvaises herbes. La place devient d\u00e9serte, hormis nos deux comp\u00e8res qui restent planter l\u00e0, se concertant sur ce qu’ils peuvent faire. L\u2019exil\u00e9, curieux, se rapproche du cadavre pour distinguer plus nettement son visage.<\/p>\n\n\n\n
Maintenant inquiet, il essuie une partie des gouttelettes d’eau qui ruissellent et lui obstruent la vue. Il observe plus longuement et se raidit, comme s’il \u00e9tait pris de t\u00e9tanie. Lhen tire sur sa manche afin de l’extirper de sa terreur ; celui-ci \u00e9carquille les yeux et regarde l\u2019elfe aux traits de porcelaine et au visage ruisselant. Ses v\u00eatements blancs et l\u00e9g\u00e8rement ros\u00e9s sont devenus sales et crasseux, les m\u00e8ches de cheveux entrem\u00eal\u00e9es sur son visage et dans son dos n’entachent en rien son regard doux et la lueur de ses yeux. Il rapproche son visage anguleux pr\u00e8s de la jeune femme et lui souffle avec un ton froid, \u00abCet homme n\u2019est pas du tout un malandrin. Il s\u2019agit d\u2019un de mes fr\u00e8res d\u2019armes.\u00bb Surprise, Lhen hausse un sourcil et trouve que le supplici\u00e9 n\u2019a rien d\u2019un soldat. L\u2019exil\u00e9 rench\u00e9rit, \u00abCar ceux qui ont voulu le coincer ont d\u00fb r\u00e9cup\u00e9rer ses effets personnels. Je crois qu\u2019il serait pr\u00e9f\u00e9rable que nous nous s\u00e9parions.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Sous sa houppelande brune, l\u2019exil\u00e9 porte encore l\u2019armure de son ancienne appartenance aux troupes d\u2019Hod\u00e9mon. L\u2019elfe le sait tr\u00e8s bien et comprend qu\u2019il risque un grand danger si quelqu\u2019un d\u00e9couvre qu\u2019un pr\u00e9tendu soldat de l\u2019envahisseur se trouve sur leur territoire. Il serait difficile de leur faire comprendre et entendre que celui qui l\u2019accompagne a d\u00e9sormais tourn\u00e9 le dos \u00e0 sa patrie. \u00abEt si vous abandonniez vos effets dans la for\u00eat ?\u00bb demande-t-elle avec na\u00efvet\u00e9. L\u2019homme sourit, pensant que cette elfe est bien trop douce pour ce monde de brute. Alors qu\u2019il allait r\u00e9torquer, un homme au teint sombre se tient derri\u00e8re eux. D\u00e9tournant leur regard, ils d\u00e9couvrent l\u2019elfe noir qui attendait patiemment le retour du bourgmestre pr\u00e8s de la potence. Lhen sent son pouls s\u2019acc\u00e9l\u00e9rer tandis que l\u2019ancien soldat se redresse, gardant son calme.<\/p>\n\n\n\n
\u00abVos visages me sont inconnus, vous faites peur aux habitants qui se demandent bien ce qu\u2019une elfe et un homme font pour admirer ainsi un cadavre.\u00bb Il jette un regard rempli de haine envers la femme au teint de porcelaine, des vieilles querelles qui ne datent pas d\u2019hier entre les elfes et les drows. Agissant en tant que bras droit du bourgmestre, il cherche avant tout \u00e0 comprendre les agissements des nouveaux venus au sein de son village. \u00abNous n\u2019avions jamais vu une telle \u2026 repr\u00e9sentation.\u00bb D\u00e9clare l\u2019exil\u00e9, comme pour d\u00e9dramatiser leurs intentions. Restant sur ses arri\u00e8res, l\u2019ancien soldat prend les devants. \u00abJe suis mercenaire, accompagn\u00e9, comme vous pouvez le constater. Nous cherchions simplement un endroit pour passer la nuit. La visibilit\u00e9 est m\u00e9diocre avec cette pluie incessante et nous avons du mal \u00e0 nous rep\u00e9rer.\u00bb L\u2019elfe noir reste silencieux, apparemment en train de r\u00e9fl\u00e9chir tout en continuant \u00e0 se m\u00e9fier. Les propos de l\u2019exil\u00e9 sont coh\u00e9rents, m\u00eame s\u2019ils d\u00e9forment la r\u00e9alit\u00e9, du moins en partie. Lhen se rend compte que cet homme a un don pour \u00e9laborer des r\u00e9cits lui permettant de se sortir de situations d\u00e9licates. C\u2019est \u00e0 la fois captivant et effrayant.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019elfe noir les guide \u00e0 travers quelques ruelles avant de s’engager dans un chemin plus \u00e9troit. Les effluves d\u2019alcool se m\u00ealent aux odeurs de nourriture. Lhen n\u2019avait pas eu l\u2019occasion de se restaurer de mani\u00e8re convenable depuis plusieurs jours, leurs repas \u00e9tant essentiellement compos\u00e9s de plantes de la for\u00eat et de quelques champignons. Le bras droit du bourgmestre leur indique la porte l\u00e9g\u00e8rement enfonc\u00e9e de l\u2019\u00e9tablissement appel\u00e9 L\u2019Antre du Rat. \u00abVous et votre… compagne, vous pouvez passer la nuit ici. Soyez les bienvenus \u00e0 Halfrebois.\u00bb Puis, il s\u2019en retourne, disparaissant derri\u00e8re un mur au coin de la rue. Lhen lance un regard interrogateur \u00e0 l’exil\u00e9, qui \u00e9clate de rire avant de l’inviter \u00e0 entrer dans la petite taverne. L\u2019endroit est plut\u00f4t sinistre, une odeur \u00e2cre flotte dans l’air, les tables \u00e9parses sont mal entretenues. Un feu cr\u00e9pite dans la chemin\u00e9e, quelques bougies vacillent de part et d’autre de la pi\u00e8ce. Les temps pluvieux rendent cet endroit encore plus lugubre.<\/p>\n\n\n\n
Ils ne sont pas seuls \u00e0 avoir trouv\u00e9 refuge ici, quelques regards curieux se posent sur eux, en particulier celui du tavernier. Cet homme, chauve \u00e0 l’exception d’une longue barbe brune, de petite taille, ressemble probablement \u00e0 un nain. Son visage est illumin\u00e9 par un large sourire, ses dents l\u00e9g\u00e8rement teint\u00e9es, son tablier gras et tach\u00e9 d’alcool r\u00e9v\u00e8le un manque d\u2019hygi\u00e8ne, ‘typique des nains,’ pense Lhen. L\u2019exil\u00e9 s\u2019assoit au bar et commande deux verres de lait. \u00c0 leur droite, un escalier menant probablement aux chambres, orn\u00e9 de portraits d\u2019animaux de chasse dispers\u00e9s le long du mur et au-dessus de la chemin\u00e9e. L\u2019ambiance est rustique mais plus accueillante que la sombre for\u00eat qui entoure ce village. Les cr\u00e9atures qui r\u00f4dent deviennent de plus en plus f\u00e9roces, surtout avec la pr\u00e9sence de vlad\u00e9nites qui se fondent comme des ombres dans l’obscurit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u00abQuelles sont les derni\u00e8res nouvelles ? Nous avons err\u00e9 pendant plusieurs jours sans entrer en contact avec quiconque\u00bb, interroge l’ancien soldat. \u00abOh, vous savez, ce n\u2019est plus tr\u00e8s s\u00fbr de s\u2019aventurer ainsi dans la for\u00eat. On entend des cris \u00e9tranges pendant la nuit\u00bb, d\u00e9clare-t-il en essuyant un gobelet en bois. Il marque une pause, se penchant vers l\u2019exil\u00e9 et ajoute, \u00abCertains disent m\u00eame que des individus porteurs de conflit approchent de nos fronti\u00e8res.\u00bb Concentr\u00e9 sur la conversation, l\u2019exil\u00e9 \u00e9coute attentivement les propos du tavernier. Il reste impassible, captiv\u00e9 par le sujet des cris nocturnes. Quelques toux retentissent dans la taverne, attirant l\u2019attention de l\u2019elfe aux cheveux immacul\u00e9s qui parcourt la pi\u00e8ce, scrutant chaque visage.<\/p>\n\n\n\n
Lhen se retrouve \u00e0 \u00e9changer avec une femme au visage amical et aux yeux bleus, arborant une prestance naturelle. V\u00eatue de cuir et de fourrure, elle semble poss\u00e9der une silhouette athl\u00e9tique. Malgr\u00e9 son incertitude entre guerri\u00e8re et druide, l’elfe centenaire demeure m\u00e9fiante, m\u00eame si la voix de l’inconnue d\u00e9gage une aura compatissante. La discussion aborde le sujet de la guerre, plongeant Lhen dans un d\u00e9sarroi visible. Elle hoche la t\u00eate en signe d’assentiment face aux propos de son interlocutrice. Cette derni\u00e8re lui souffle une question \u00e0 voix basse, manifestant ainsi son inconfort. Jaugeant la situation, Lhen jette un regard vers Lars, l’exil\u00e9 totalement absorb\u00e9 par sa conversation avec le tavernier. Elle baisse le ton, esquisse un sourire sinc\u00e8re \u00e0 l’\u00e9gard de la jeune femme et lui avoue : \u00ab En ces temps troubl\u00e9s, garder le moral est un d\u00e9fi \u00bb. S’emparant de son verre de lait, elle invite l’inconnue \u00e0 la rejoindre \u00e0 une table proche de la chemin\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Tout en essayant d’essorer ses longs cheveux encore humides des intemp\u00e9ries, l’elfe centenaire ressent le besoin imp\u00e9rieux de se r\u00e9chauffer et de se reposer. La fatigue marque ses yeux cern\u00e9s, signes \u00e9vidents de plusieurs nuits agit\u00e9es et de repas manqu\u00e9s. Trouver une compagnie f\u00e9minine lui fait le plus grand bien car depuis qu\u2019elle a quitt\u00e9 son hameau, elle n\u2019a pas revu un seul des siens. Seule la pr\u00e9sence du soldat exil\u00e9 a \u00e9t\u00e9 un r\u00e9confort, pourvu que cet homme au visage anguleux et au corps \u00e0 l\u2019entra\u00eenement solide soit quelqu\u2019un de parole. En tout cas, il n\u2019y a eu aucun faux pas et il a toujours lev\u00e9 son \u00e9p\u00e9e pour sauver l\u2019elfe des cr\u00e9atures hantant les bois. Serrant sa chopine de lait entre ses doigts fins, Lhen entame la discussion avec l\u2019\u00e9trang\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Je me nomme Lhen, mon compagnon de route et moi-m\u00eame cherchions refuge suite \u00e0 cette guerre. Comme vous d\u00eetes si bien, personne n\u2019est \u00e9pargn\u00e9. Nous nous dirigeons vers la terre des Hommes, afin de trouver ma nouvelle voie. Seule, je suis bien trop fr\u00eale.<\/p>\n\n\n\n
Lhen d\u00e9visage la jeune femme, trouvant chez elle une part de singularit\u00e9 et d\u2019authenticit\u00e9. Elle aurait tellement aim\u00e9 voir sa s\u0153ur grandir et \u00eatre \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. Malheureusement, les \u00e9v\u00e9nements de la vie ont fait que sa route est d\u00e9sormais sans sa famille. Il est difficile pour l\u2019elfe centenaire de r\u00e9ussir \u00e0 accorder sa confiance sans preuve. C\u2019est pourquoi, il vaut mieux en dire le moins possible sur ses affinit\u00e9s avec le monde ext\u00e9rieur, sans toutefois rester enferm\u00e9e dans un mal-\u00eatre profond. Elle a besoin des autres et sait pertinemment qu\u2019une communaut\u00e9 soud\u00e9e est plus importante que la solitude, bien qu\u2019elle ne dirait pas non \u00e0 un coin de biblioth\u00e8que o\u00f9 elle pourrait se pr\u00e9lasser sans se soucier de la guerre.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Et vous ? Qu\u2019est-ce qui vous a amen\u00e9 ici ?<\/p>\n\n\n\n
Tandis que la jeune femme et Lhen se pr\u00eatent dans une conversation, Lars remercie le tavernier et se place \u00e0 la table, prenant une vieille chaise en bois avant de s\u2019installer proche de l\u2019elfe aux cheveux immacul\u00e9s. Il balaie du regard la pi\u00e8ce et inspecte la demoiselle qui leur fait face. Haussant son regard, l\u2019elfe lui sourit poliment, souhaitant passer aux pr\u00e9sentations. Seulement, la main gantelet de l\u2019exil\u00e9 se pose sur son \u00e9paule avant qu\u2019il ne lui murmure \u00e0 l\u2019oreille : \u00ab Je nous ai pris deux chambres s\u00e9par\u00e9es, si vous souhaitez vous reposer, demandez la cl\u00e9 au tavernier. Tout a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 r\u00e9gl\u00e9 \u00bb. Lhen voulut r\u00e9torquer mais le soldat se leva et prit le chemin des escaliers menant aux chambres. Il va certainement s\u2019\u00e9crouler de fatigue, au vu de ses traits tir\u00e9s. D\u00e9tournant le regard de Lars vers celui de l\u2019\u00e9trang\u00e8re, Lhen pose une main sous son menton et tient la chope de lait de l\u2019autre.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Je crois qu\u2019il n\u2019a plus de force pour converser. Excusez-le pour ses mani\u00e8res. <\/p>\n\n\n\n
Les flammes vacillantes des bougies offrent un \u00e9clairage tamis\u00e9, projetant des ombres dansantes sur les murs d\u00e9cr\u00e9pits. Dans un coin sombre, quelques hommes s’adonnent \u00e0 un jeu de d\u00e9s, leurs rires \u00e9touff\u00e9s par le cr\u00e9pitement de l’averse. Pendant ce temps, le tavernier s’est retir\u00e9 dans la pi\u00e8ce \u00e0 l’arri\u00e8re du comptoir. Le cr\u00e9pitement des flammes dans l\u2019\u00e2tre de la chemin\u00e9e r\u00e9conforte l\u2019elfe, qui se sent enfin en s\u00e9curit\u00e9 malgr\u00e9 les rumeurs de cris nocturnes et l\u2019hostilit\u00e9 des bois. Attentif \u00e0 la voix et aux paroles choisies de l\u2019\u00e9trang\u00e8re, Lhen r\u00e9alise qu\u2019elle n\u2019est pas une simple mercenaire. Ses yeux grisonnants s’illuminent de fascination, imaginant en elle une combattante d\u00e9fendant les siens. L\u2019elfe centenaire a toujours admir\u00e9 les femmes fortes et ing\u00e9nieuses, qu\u2019elles soient physiquement ou mentalement puissantes. Inconsciemment attir\u00e9e par sa prestance et sa beaut\u00e9 sauvage, Lhen se rapproche lentement. Cependant, une part d’incertitude l’envahit : est-ce r\u00e9ellement une compagne d\u2019armes ou une erreur de jugement ? Malgr\u00e9 cela, l\u2019attitude bienveillante de l\u2019inconnue envers Lhen est ind\u00e9niable.<\/p>\n\n\n\n
La question qu\u2019elle lui pose la plonge dans une r\u00e9flexion br\u00e8ve. Lars et elle cheminent ensemble, mais l\u2019elfe ne peut affirmer qu\u2019ils sont r\u00e9ellement amis. Pour l\u2019instant, ils mettent leurs talents au service l\u2019un de l\u2019autre, dans l’attente de trouver une solution \u00e0 leur situation. Finissant sa derni\u00e8re gorg\u00e9e de lait chaud, la femme aux oreilles pointues porte sa main \u00e0 sa joue, observant les gaillards se divertir avec leurs d\u00e9s, l\u2019un d’eux buvant \u00e0 grandes lamp\u00e9es leur boisson.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Je ne sais pas vraiment ce qu\u2019il souhaite, s\u2019il compte me suivre jusqu\u2019\u00e0 la fronti\u00e8re. J\u2019esp\u00e8re simplement que oui. Nos comp\u00e9tences nous ont d\u00e9j\u00e0 sortis de bien des situations. Mais\u2026<\/p>\n\n\n\n
Ses yeux perdent leur \u00e9clat, assombris par le souvenir p\u00e9nible d\u2019une vie o\u00f9 la mort et la peur \u00e9taient monnaie courante. Elle n\u2019avait jamais imagin\u00e9 \u00f4ter la vie \u00e0 quiconque, et n\u2019avait jamais franchi cette limite. L\u2019exil\u00e9 \u00e9tait celui qui affrontait les cr\u00e9atures de la for\u00eat, utilisant les techniques acquises dans l\u2019arm\u00e9e pour prot\u00e9ger leur survie commune. En r\u00e9alit\u00e9, elle ne conna\u00eet que tr\u00e8s peu cet homme, partageant rarement des fragments de leurs vies pass\u00e9es, se concentrant plut\u00f4t sur la survie au jour le jour.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Il est courageux et sait se battre, des qualit\u00e9s qui nous permettent de progresser, m\u00eame si nous nous interrogeons sur ce qui pourrait se cacher \u00e0 nos c\u00f4t\u00e9s. Nous restons en alerte constante, et nous n\u2019avons pas eu l\u2019occasion de manger convenablement. Heureusement, mes connaissances en herbologie nous ont permis de subsister quelques jours suppl\u00e9mentaires au c\u0153ur de la for\u00eat. D\u2019ailleurs, les arbres ne semblent plus communiquer comme autrefois.<\/p>\n\n\n\n
Leur \u00e9change la captive, mais la fatigue commence \u00e0 prendre le dessus sur le corps fr\u00eale de l’elfe. Ses yeux gris se ferment lentement avant que la voix douce de l\u2019inconnue ne la tire de sa torpeur :<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Je suis d\u00e9sol\u00e9e ! Ce n\u2019est pas que votre r\u00e9cit m\u2019ennuie, mais je vais devoir aller me coucher. Nous aurons sans doute l\u2019occasion de reprendre notre conversation demain matin. Oh, au fait, comment vous appelez-vous ? Je suis ravie de rencontrer une femme aussi charmante ici ! Bonne nuit.<\/p>\n\n\n\n
Se levant doucement, la jeune femme \u00e0 moiti\u00e9 endormie se dirige vers le comptoir pour obtenir une cl\u00e9 en argent du tavernier. Remerciant ce dernier, elle se dirige, d\u2019un pas mal assur\u00e9, vers les escaliers et monte \u00e0 l’\u00e9tage. Il est sombre, sans fen\u00eatres, \u00e9clair\u00e9 faiblement par la lumi\u00e8re du rez-de-chauss\u00e9e. La chambre qui lui est destin\u00e9e est la deuxi\u00e8me porte \u00e0 sa droite. \u00c0 l’int\u00e9rieur, elle d\u00e9couvre une chambre simple, un lit recouvert d’une peau de vache, une desserte vide et une chaise. Dommage qu\u2019elle ne sache pas o\u00f9 se trouve Lars. Non pas pour l’\u00e9pier, mais plut\u00f4t par pr\u00e9caution. Apr\u00e8s tout, ils se retrouvent dans un endroit peu engageant, n\u00e9anmoins bien meilleur que les bois. Elle pose ses v\u00eatements secs sur la chaise, gardant un linge l\u00e9ger pour \u00e9viter le contact direct avec la peau de vache. L’hygi\u00e8ne dans ce lieu est loin d’\u00eatre parfaite. Bient\u00f4t, \u00e9puis\u00e9e, elle s’endort et plonge dans un sommeil troubl\u00e9 par d’\u00e9tranges r\u00eaves. <\/p>\n\n\n\n
Un cri d\u00e9chirant, peut-\u00eatre celui d’une femme ou d’une entit\u00e9 terrifi\u00e9e, la tire brusquement de son sommeil. La pluie ayant cess\u00e9, seul le sifflement du vent contre la toiture persiste. D\u00e9sorient\u00e9e, elle se rem\u00e9more les \u00e9v\u00e9nements de la veille pour pouvoir se recentrer. D\u2019un geste de la main, une petite lueur virevolte autour d\u2019elle pour illuminer la pi\u00e8ce. Prenant ses effets personnels, la jeune femme se rhabille vite avant de sortir avec pr\u00e9caution, ses pas l\u00e9gers contre le plancher. Des ronflements se m\u00ealent au murmure du vent, et ces cris persistants.La petite boule de lumi\u00e8re la suit \u00e0 la trace, tandis qu\u2019elle s\u2019en va descendre les escaliers pour retourner au rez-de-chauss\u00e9e. Le feu est \u00e9teint, plus aucune bougie est allum\u00e9e et une odeur \u00e2cre remplit ses narines. La jeune femme commence \u00e0 se diriger vers le comptoir lorsqu\u2019une main gant\u00e9e vint la prendre par le bras et l\u2019autre devant la bouche. Paniqu\u00e9e, Lhen essaie de se d\u00e9battre mais elle comprend vite qu\u2019il s\u2019agit de son alli\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Calmez-vous, Lhen. C\u2019est moi, chuchote-t-il. Je ne pensais pas avoir \u00e9t\u00e9 si bruyant. Excusez-moi. Il rel\u00e2che sa prise et recule, son \u00e9p\u00e9e pr\u00eate \u00e0 \u00eatre d\u00e9gain\u00e9e. Vous entendez ces voix ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 J\u2019appellerais plut\u00f4t \u00e7a des cris, Lars.<\/p>\n\n\n\n
La faible lueur n’\u00e9claire qu\u2019une partie de la pi\u00e8ce, limitant leurs capacit\u00e9s alors qu’ils sont en alerte. Lhen n’est plus habitu\u00e9e \u00e0 dormir dans un tel endroit, m\u00eame si son sommeil fut bref. \u00ab Lars, j’ai l’impression que les cris se rapprochent \u00bb, murmure-t-elle.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Ce ne sont pas seulement des hurlements\u2026 Regardez. \u00bb Il d\u00e9signe les fen\u00eatres o\u00f9 des ombres se meuvent. Puis, un regard suffisant \u00e0 Lhen pour lui demander d’\u00e9teindre son sort de lumi\u00e8re. \u00ab Faut-il que j\u2019alerte les autres ? Ou bien \u2026\u00bb <\/p>\n\n\n\n
Une angoisse envahit le regard de l\u2019elfe au teint porcelaine, tandis que Lars baisse la voix et d\u00e9signe la fen\u00eatre du doigt : \u00ab Des b\u00eates rodent dehors, je ne parviens pas \u00e0 distinguer leur forme. J\u2019allais m\u2019approcher lorsque Lhen est arriv\u00e9e. Restez ici, je vais jeter un \u0153il. \u00bb Le sifflement du vent dans la chemin\u00e9e s\u2019ajoute \u00e0 l’ambiance lugubre de la sc\u00e8ne ; quelque chose de sinistre semble se profiler \u00e0 l\u2019horizon. Les craquements du bois sous la bourrasque et les ombres mouvantes \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur ne rassurent en rien. Serrant son b\u00e2ton entre ses mains, l\u2019elfe croise \u00e0 nouveau le regard de Myri\u00e9e dans la p\u00e9nombre et murmure : \u00ab Avant d\u2019arriver ici, nous avons \u00e9t\u00e9 pourchass\u00e9s dans la for\u00eat. J\u2019ai le pressentiment que quelque chose de sombre s\u2019installe dans les bois. Ils ne sont plus s\u00fbrs. \u00bb Un soupir l\u00e9ger suit ces mots, l’espoir \u00e9tant d’\u00e9viter un nouveau conflit dans ce hameau infortun\u00e9. Malheureusement, les cris venant d\u2019une maison voisine les alertent. Lars s\u2019approche des fen\u00eatres, esp\u00e9rant faire le moins de bruit possible bien que son pas lourd sur le bois \u00e9met quelques grincements. Il tire le rideau du bout de son \u00e9p\u00e9e et d\u00e9couvre la t\u00eate d\u2019une araign\u00e9e g\u00e9ante, ses huit yeux aussi noirs que le vide le fixe avec une \u00e9tincelle malveillante. Lars recule pr\u00e9cipitamment alors que l\u2019araign\u00e9e pousse un cri strident, exhibant ses \u00e9normes ch\u00e9lic\u00e8res, cherchant \u00e0 briser la vitre qui la s\u00e9pare de sa proie. Les ronflements \u00e0 l\u2019\u00e9tage cessent, ils se r\u00e9veillent brusquement. Tandis que les dormeurs se pr\u00e9cipitent, Myri\u00e9e, Lars et Lhen se retrouvent face \u00e0 une arachnide immense, brisant la vitre en morceaux. Le raff\u00fbt alerte le village qui sonne le cor, un son grave qui r\u00e9sonne \u00e0 travers la clairi\u00e8re. Leur ennemie tente de p\u00e9n\u00e9trer dans l\u2019enceinte de la taverne, mais Lars d\u00e9gaine son \u00e9p\u00e9e et, d\u2019un coup, lac\u00e8re l\u2019un des membres velus de la b\u00eate. Son cri de d\u00e9tresse alerte ses cong\u00e9n\u00e8res qui convergent vers lui : la taverne est encercl\u00e9e. Le tavernier, arm\u00e9 d\u2019une hache, abasourdi par les \u00e9v\u00e9nements, se met \u00e0 hurler d\u2019une voix rauque : \u00ab Tous ceux qui ont une arme, pr\u00e9parez-vous \u00e0 sauver votre peau ! Ces immondes bestioles n\u2019ont rien \u00e0 faire sur nos terres ! \u00bb. <\/p>\n\n\n\n
Trois hommes arm\u00e9s, chacun \u00e9quip\u00e9 d\u2019une \u00e9p\u00e9e, de deux lames recourb\u00e9es et d\u2019un labrys, s\u2019unissent pour barricader la porte d\u2019entr\u00e9e et quelques fen\u00eatres du mieux possible. Ils renversent les tables pour lib\u00e9rer l\u2019espace central de la pi\u00e8ce, s\u2019assurant une certaine mobilit\u00e9. Lars se tourne vers les deux jeunes femmes en arri\u00e8re et leur ordonne : \u00ab Allez \u00e0 l\u2019\u00e9tage, barricadez les autres fen\u00eatres autant que possible. Esp\u00e9rons qu’elles ne parviennent pas \u00e0 p\u00e9n\u00e9trer \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur. \u00bb Lhen ne se fait pas prier et se pr\u00e9cipite vers les escaliers, la peur grimpant en elle. Elle n’a jamais \u00e9t\u00e9 encline \u00e0 se battre et redoute particuli\u00e8rement les araign\u00e9es. La faible luminosit\u00e9 du deuxi\u00e8me \u00e9tage ne facilite pas la visibilit\u00e9, et il est probable que ces arachnides se d\u00e9placent \u00e9galement sur le toit. Lhen commence par les chambres \u00e0 sa gauche, utilisant les couvertures des lits et des morceaux de bois pour barricader les petites fen\u00eatres. La peur grandit en elle et il est difficile pour elle de trouver le courage n\u00e9cessaire. L\u2019endroit o\u00f9 ils se trouvent est v\u00e9tuste, mal entretenu, et le toit semble peu solide face au poids de ces monstres. Rejoignant Myri\u00e9e, elle lui confie d’une voix tremblante : \u00ab Je suis terrifi\u00e9e. Je n\u2019ai aucune exp\u00e9rience dans le combat, mais je peux agiter mon b\u00e2ton. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Au rez-de-chauss\u00e9e, deux autres araign\u00e9es s\u2019acharnent sur la porte d\u2019entr\u00e9e et une seconde fen\u00eatre. Lars et le tavernier r\u00e9ussissent \u00e0 sectionner l\u2019une des pattes de la cr\u00e9ature qui recule, son sang noir souillant le sol. Coinc\u00e9s dans cet espace \u00e9troit, ils s\u2019unissent et se pr\u00e9parent \u00e0 tout pour survivre. Tenant fermement son arme, Lhen jette un regard inquiet vers le toit. \u00ab Que devrions-nous faire, guerri\u00e8re ? Attendons-nous que le plafond nous \u00e9crase ou tentons-nous de sortir ? \u00bb La seconde option, plus risqu\u00e9e, offrirait une perspective ext\u00e9rieure pour \u00e9valuer la situation hors des murs. Bien que Lhen se trouve dans une situation d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e, elle n\u2019est pas seule. Entour\u00e9e de compagnons exp\u00e9riment\u00e9s dans le combat, elle refuse de se laisser abattre, d\u00e9termin\u00e9e \u00e0 maintenir le moral du groupe. Dans l\u2019obscurit\u00e9 de la nuit, une simple lueur peut susciter l\u2019espoir !<\/p>\n\n\n\n
Elle ouvre les yeux, envelopp\u00e9e par une chaleur accueillante. L\u2019elfe au teint de porcelaine p\u00e9n\u00e8tre dans un lieu anim\u00e9. L\u2019air est charg\u00e9 de senteurs de viande grill\u00e9e et d\u2019hydromel. Des convives partagent des chopes, d\u2019autres se livrent \u00e0 des jeux de d\u00e9s ou de cartes, misant quelques pi\u00e8ces. Aucun visage familier ne se distingue dans cette foule, et une l\u00e9g\u00e8re angoisse se dessine sur le visage de Lhen.Les endroits anim\u00e9s ne sont pas son fort, pr\u00e9f\u00e9rant la qui\u00e9tude des lieux paisibles o\u00f9 son esprit peut vagabonder librement. N\u00e9anmoins, entendre de tels \u00e9clats de rire et voir de la bonne camaraderie lui donnent du baume au c\u0153ur. Depuis la mort de sa s\u0153ur et les nombreuses b\u00eates qu\u2019ils ont d\u00fb affronter avec Lars, son comp\u00e8re exil\u00e9, atterrir dans cet endroit lui permet de souffler un peu. Elle s\u2019accorde \u00e0 entrer parmi toute cette agitation, d\u2019un pas agile et discret, jusqu\u2019\u00e0 une table \u00e9loign\u00e9e de la porte d\u2019entr\u00e9e. Il est difficile de raisonner parmi tout ce vacarme incessant, alors l\u2019elfe observe calmement. Saisissant du regard les visages qui l\u2019entourent pour pouvoir les impr\u00e9gner dans son esprit, peut-\u00eatre esp\u00e8re-t-elle avoir une conversation avec quelqu\u2019un de cordial et ainsi lib\u00e9rer une partie de ces maux. Un homme au visage marqu\u00e9, probablement par des combats \u00e0 en juger par la cicatrice ornant son \u0153il gauche, mais aussi par son \u00e2ge avanc\u00e9 et ses cheveux grisonnants, lui demande poliment l’autorisation de s\u2019asseoir \u00e0 sa table. D\u2019un signe de t\u00eate, elle l\u2019invite \u00e0 s\u2019installer en face d\u2019elle et entame la discussion. Cet homme \u00e0 la carrure bien b\u00e2ti d\u00e9montre une certaine force, ayant peut-\u00eatre affront\u00e9 des dangers auxquels elle ne peut m\u00eame pas imaginer. Sa barbe soign\u00e9e et sa posture r\u00e9v\u00e9lent un homme soucieux de son image. Elle se demande int\u00e9rieurement si cet homme est connu. En tout cas, sans m\u00eame demander ce qu\u2019il d\u00e9sirait, un gar\u00e7on pose une pinte devant l\u2019\u00e9tranger, se tournant vers elle pour savoir ce qu\u2019elle d\u00e9sire boire. D\u2019une voix l\u00e9g\u00e8rement plus forte pour couvrir le bruit tonitruant de l\u2019auberge, Lhen d\u00e9clare avec un sourire \u00ab De l\u2019eau, je vous prie. \u00bb Le gar\u00e7on semble surprit, se dirige au niveau du comptoir pour satisfaire sa demande. Pendant ce temps, la jeune femme observe les v\u00eatements et la prestance de son compagnon de table. Son apparence laisse entendre qu’il occupe un rang \u00e9lev\u00e9. \u00ab Je vous remercie, mais je n\u2019ai pas beaucoup de moyens et je pr\u00e9f\u00e8re me contenter d\u2019un verre d\u2019eau. Je ne suis pas friande d\u2019alcool \u00bb, explique-t-elle, passant une main dans sa chevelure blonde polaire. Une pointe d\u2019anxi\u00e9t\u00e9 s\u2019insinue en elle. Les gens aimables se font rares ces temps-ci, surtout dans l\u2019environnement hostile o\u00f9 elle \u00e9volue aux c\u00f4t\u00e9s de Lars. D\u2019ailleurs, o\u00f9 peut-il bien se trouver ? Elle interroge l\u2019inconnu : \u00ab Excusez-moi, n\u2019auriez-vous pas vu un homme d\u2019une trentaine d\u2019ann\u00e9es, cheveux noirs, v\u00eatu d\u2019une houppelande brune ? C\u2019est mon compagnon de route mais je ne le vois pas. \u00bb Elle redoute qu\u2019il lui soit arriv\u00e9 quelque chose, la laissant seule dans cet endroit \u00e9trange. Une fois le gar\u00e7on de retour, elle prend des deux mains son verre et boit quelques gorg\u00e9es. D\u2019une voix calme, Lhen questionne l\u2019\u00e9tranger \u00ab Vous semblez \u00eatre un habitu\u00e9 des lieux. Je ne sais pas si je dois vous appelez messire ou utiliser un tout autre qualificatif. Je me pr\u00e9sente, Lhen, enchant\u00e9e de faire votre connaissance. Les quelques hommes que j\u2019ai pu rencontrer n\u2019\u00e9taient pas aussi courtois.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
La guerri\u00e8re cherche des mots r\u00e9confortants pour apaiser les tourments de l\u2019elfe aux cheveux polaires. D\u2019un pas d\u00e9cisif, elle s\u2019empresse de r\u00e9cup\u00e9rer quelque chose \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur d\u2019une des chambres, et finit par s\u2019arr\u00eater et prendre dans un sac – qui doit certainement lui appartenir – deux petites roches. Lhen, surprise, se questionne quant aux agissements de Myri\u00e9e. C\u2019est en la voyant saisir la lanterne et briser l\u2019unique chaise de la chambr\u00e9e, attrapant ainsi les pieds, que l\u2019elfe comprit o\u00f9 elle voulait en venir. Apr\u00e8s avoir enflamm\u00e9 l\u2019un des bouts de bois et envelopp\u00e9 le tout dans son oreiller et un amas de tissus, elle tourne son regard vers l\u2019elfe et lui d\u00e9clare que ce sera une diversion qui, elle l\u2019esp\u00e8re, attirera les b\u00eates aux longues pattes juste devant l\u2019entr\u00e9e de l\u2019auberge. Un deuxi\u00e8me pied de chaise bris\u00e9 s\u2019enflamma, telle une torche de fortune, qu\u2019elle tendit \u00e0 l\u2019elfe. Puis, la guerri\u00e8re se rue dans la chambre oppos\u00e9e afin de retirer ce qui encombre la fen\u00eatre et y jeter l\u2019amas de lins qui \u00e9met un nuage de fum\u00e9e. Une odeur de br\u00fbl\u00e9 s\u2019intensifie, le temps presse. Il n\u2019y eut qu’un bruit sourd lorsque la pile de tissus se d\u00e9versa sur le sol tandis que les flammes consumaient les draps. Elle prit \u00e9galement des mains la deuxi\u00e8me torche de fortune, la lan\u00e7ant contre le linge sur le sol en contrebas, avant de rabattre les effets de la chambr\u00e9e contre la fen\u00eatre aust\u00e8re. Myri\u00e9e l\u2019invite \u00e0 la suivre, s\u2019empare de la lanterne et souffle sur la flamme vacillante, afin d\u2019\u00e9viter d\u2019\u00eatre rep\u00e9r\u00e9e par la lumi\u00e8re et pouvoir se faufiler discr\u00e8tement \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de la b\u00e2tisse. Ce sentiment, voir une femme se d\u00e9menant pour contenir le mal, est grisant, surtout lorsqu’elle r\u00e9v\u00e8le des aspects auxquels elle n’aurait pas pens\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
La guerri\u00e8re se d\u00e9place avec agilit\u00e9 sur le toit, tandis que l\u2019elfe lui demande de tenir son b\u00e2ton pour faciliter son ascension. Une fois son arme r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e, celle-ci tend ses mains vers l\u2019elfe au visage doux pour l’attirer \u00e0 elle. La vue depuis le toit est impressionnante, les b\u00e2timents autour sont endommag\u00e9s et les araign\u00e9es errent dans les ruelles. Derri\u00e8re elle se dresse une grange dans un \u00e9tat plus ou moins avanc\u00e9. La plupart des habitants sont retranch\u00e9s chez eux, certains tentent de repousser les attaques. Lhen s’interroge sur la localisation du bourgmestre et de ses gardes pour prot\u00e9ger le village. Le vacarme est assourdissant, laissant peu de place au murmure de la for\u00eat. La combattante ram\u00e8ne la jeune femme \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 en l’entra\u00eenant vers l’arri\u00e8re du b\u00e2timent, se d\u00e9pla\u00e7ant furtivement. Apr\u00e8s une inspection rapide des environs, elles se glissent sur le sol, un m\u00e9lange d\u2019herbe et de boue, due aux intemp\u00e9ries de la veille. Pr\u00e8s du mur, la guerri\u00e8re retient sa compagne de route pour se dissimuler, une araign\u00e9e \u00e0 huit pattes r\u00f4de. Les mains de Myri\u00e9e attirent l’attention de celle-ci, qui d\u2019un geste rapide, usa de sa magie pour cr\u00e9er un petit lopin de terre qui se fracassa un peu plus loin, l\u2019araign\u00e9e g\u00e9ante alla se diriger vers la source du son. Afin de la prot\u00e9ger, la femme aux cheveux sombres invita l\u2019elfe \u00e0 se cacher dans un abri o\u00f9 est entrepos\u00e9 du bois de stockage. La brunette se dirige jusqu\u2019\u00e0 la grange et dispara\u00eet hors de la vue de Lhen. <\/p>\n\n\n\n
Soudain, son regard d\u00e9vie vers l’araign\u00e9e g\u00e9ante qui fait marche arri\u00e8re, p\u00e9n\u00e9trant dans l’all\u00e9e o\u00f9 les deux femmes se sont s\u00e9par\u00e9es. Des lueurs orang\u00e9es se diffusent \u00e0 l’int\u00e9rieur du vieux b\u00e2timent, un feu cr\u00e9pite, et l’elfe au teint de porcelaine se doute qu’il s’agit de sa compagne de route. Une pens\u00e9e lui traverse l’esprit : \u00ab Peut-\u00eatre a-t-elle des tendances pyromanciennes ?\u00bb. Toutefois, cette monstruosit\u00e9 obstrue le passage et il est impensable pour l\u2019elfe aux cheveux polaire d\u2019arriver \u00e0 battre cette b\u00eate. Malheureusement, si elle n\u2019agit pas rapidement, Myri\u00e9e risque de se retrouver soit coinc\u00e9e dans les flammes, soit \u00eatre face \u00e0 son ennemi et tomber devant ses \u00e9normes mandibules. Prenant son courage entre les mains, Lhen sort de sa cachette et d\u00e9cide de s\u2019approcher de l\u2019\u00e9norme bestiole. Elle inspire profond\u00e9ment, bien que ses jambes soient tremblotantes. L\u2019araign\u00e9e ne l\u2019a pas remarqu\u00e9, du moins, pas encore, et reste fig\u00e9e devant la grange qui s\u2019enflamme de l\u2019int\u00e9rieur. La gu\u00e9risseuse place une main devant et \u00e9claire sa position. Elle servira d\u2019app\u00e2t s\u2019il faut. L\u2019araign\u00e9e se retourne et d\u00e9c\u00e8le la pr\u00e9sence de la jeune femme. Ses pattes en avant, elle s\u2019approche dangereusement et d\u00e9voile ses huit yeux couleur onyx sous la lueur de la lune. La peur ressentie emp\u00eache l\u2019elfe de faire quoi que ce soit, \u00e0 vrai dire, elle n\u2019avait jamais vu pareil monstre sauf dans les histoires. Elle ne pensait pas que le monde pouvait \u00eatre si sombre, si dangereux. Vivre dans son havre de paix ne lui a jamais permis d\u2019ouvrir les yeux sur ce qu\u2019il se passe r\u00e9ellement. <\/p>\n\n\n\n
Elle n\u2019arrive pas \u00e0 crier, son corps tremblotant ne parvient pas \u00e0 faire le moindre geste et cette petite lueur dispara\u00eet, la laissant s\u2019envelopper dans les t\u00e9n\u00e8bres de la nuit. L\u2019araign\u00e9e \u00e9met un r\u00e2le \u00e9trange, pr\u00eate \u00e0 charger mais un cor r\u00e9sonne un peu plus loin et des bruits assourdissants remplissent les environs. Une explosion retentit vers le centre du hameau et vers l\u2019avant de l\u2019auberge. Des hommes arm\u00e9s se d\u00e9placent en hurlant de tout c\u0153ur \u00e0 l\u2019avant de l\u2019auberge, agitant leur hache et leurs \u00e9p\u00e9es. C\u2019est alors que Lhen aper\u00e7oit Lars un peu plus loin, tandis que les mandibules de la monstruosit\u00e9 se rapprochent dangereusement de sa proie. Il voit la sc\u00e8ne au loin, les flammes de la grange \u00e9clairent les environs et d\u00e9voilent le monstre qui s\u00e9pare Myri\u00e9e et sa prot\u00e9g\u00e9e. D\u2019un \u00e9lan presque surhumain, l\u2019adr\u00e9naline prenant possession de lui, il se rue jusqu\u2019\u00e0 Lhen, qui tient son b\u00e2ton fermement. Elle le place devant elle comme pour se convaincre que cela la prot\u00e8gera. L\u2019araign\u00e9e d\u00e9ploie ses mandibules et, avec un cri strident, tente de broyer sa cible. La jeune femme lance un regard plein de d\u00e9sespoir envers son comp\u00e8re, qui tente d\u2019arriver au bon moment pour la secourir. Lhen esp\u00e8re que la guerri\u00e8re ai r\u00e9ussi \u00e0 sortir \u00e0 temps, avant que la grange soit compl\u00e8tement enfum\u00e9e de l\u2019int\u00e9rieur. <\/p>\n\n\n\n
Alors que l\u2019homme exprime ses paroles avec d\u00e9licatesse, il avoue ne pas avoir aper\u00e7u son compagnon de route dans les environs. Autour d\u2019eux, les voix des autres clients se m\u00ealent dans un brouhaha anim\u00e9 : des \u00e9clats de rire suite \u00e0 une blague grivoise, des discussions pour trouver une place libre. Cependant, une ombre s\u2019avance jusqu’\u00e0 leur table, portant un air peu engageant. L\u2019\u00eatre \u00e0 la peau sombre se d\u00e9place avec agilit\u00e9, comme si la simple vue des deux personnes l’indisposait. Pour Lhen, c\u2019est une premi\u00e8re rencontre avec un drow, ces \u00eatres sur lesquels circulent des r\u00e9cits sinistres. Ils incarnent la malveillance et la duplicit\u00e9, cherchant avant tout le gain et le sang. La jeune femme, aux oreilles pointues, observe ce visage t\u00e9n\u00e9breux avec une curiosit\u00e9 mesur\u00e9e. Lodagan prend la parole avec assurance, ne se laissant pas intimider ais\u00e9ment. Un l\u00e9ger sourire accompagne son clin d\u2019\u0153il, mais Lhen, restant impassible, r\u00e9torque : [color=#ecbbd1]\u00ab Le monde est d\u00e9j\u00e0 suffisamment charg\u00e9 de n\u00e9gativit\u00e9. Nous sommes ici pour nous reposer et \u00e9changer agr\u00e9ablement. Si ce n\u2019est pas votre intention, rien ne vous retient \u00e0 notre table. Je n\u2019avais encore jamais rencontr\u00e9 l\u2019un de votre peuple, mais il semblerait que vous en incarniez parfaitement les traits. \u00bb[\/color]<\/p>\n\n\n\n
Ce genre de personnalit\u00e9 d\u00e9sinvolte et d\u00e9pourvue de valeurs morales est rare pour Lhen, qui avant la grande guerre n’aurait jamais imagin\u00e9 croiser un individu de ce genre. Dans son monde d\u2019avant, c\u2019\u00e9tait inconcevable. Son regard, d\u2019un gris-bleu m\u00e9lancolique, peine \u00e0 savoir comment r\u00e9agir face \u00e0 l\u2019elfe noir. Habituellement ax\u00e9e sur l\u2019\u00e9coute et la compassion, Lhen se retrouve face \u00e0 une ombre absorbante, \u00e9ructant son m\u00e9pris envers les autres peuples d\u2019Esterya. Elle se saisit timidement de son verre, mais n\u2019y porte pas attention, cherchant juste un ancrage pour se rassurer. Fragile et vuln\u00e9rable, elle projette une douceur qui trahit un \u00eatre meurtri par un monde impitoyable. Elle ne laisse rien transpara\u00eetre sur son visage de porcelaine, t\u00e2chant de dissimuler toute faiblesse. Elle se sait si fragile qu\u2019un simple coup pourrait la briser. La pr\u00e9sence de Myri\u00e9e ou de Lars \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s la rassurerait, mais l\u00e0, seule avec Lodagan, elle ne parvient pas \u00e0 accorder une confiance totale. M\u00eame les sourires les plus charmeurs dissimulent souvent bien des choses.<\/p>\n\n\n\n
Alors qu\u2019elle essaie d\u2019en apprendre davantage sur les \u00e9v\u00e9nements en cours, cherchant peut-\u00eatre des r\u00e9ponses \u00e0 des questions qu\u2019elle n\u2019aurait pas l\u2019occasion de poser en dehors de cette auberge, Lhen d\u00e9clare d\u2019une voix teint\u00e9e d’int\u00e9r\u00eat : \u00ab Lodagan, racontez-moi un peu vos aventures. Vous devez tr\u00e8s certainement \u00eatre un homme chevronn\u00e9 ! J\u2019aimerais bien \u00e9couter votre histoire, si vous me le permettez. \u00bb[\/color] Depuis plusieurs semaines, Lhen ne peut plus lire, et les r\u00e9cents \u00e9v\u00e9nements l\u2019ont plong\u00e9e dans un tourbillon inattendu. Elle se demande si c\u2019est une situation g\u00e9n\u00e9rale ou si c\u2019est la guerre qui \u00e9gare la for\u00eat o\u00f9 elle a grandi. La nature se rebelle, les cr\u00e9atures s\u2019agitent, tandis qu’une sinistre \u00e9nergie semble s\u2019emparer de sa terre natale.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Sous les feuillages de la petite ville de Haut-bois, une enfant na\u00eet une nuit d\u2019automne o\u00f9 la fra\u00eecheur de l\u2019hiver ne tarde pas \u00e0 pointer le bout de son nez. Cet enfant de la lune est une b\u00e9n\u00e9diction pour sa famille. En grandissant dans son village, sa vie est fa\u00e7onn\u00e9e par l\u2019amour envers son peuple, […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":372,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_et_pb_use_builder":"","_et_pb_old_content":"","_et_gb_content_width":"2880","footnotes":""},"categories":[13],"tags":[],"class_list":["post-546","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-one-shot"],"yoast_head":"\n